所谓"灯录"，乃是"传灯录"的简称。这是记载禅宗历代法师来自传法机缘的典籍.灯能照暗，禅宗代代相授，以法传人，用续接灯火来比喻代代以展算身吸步动心传心的传承形式。
所谓"灯录"，乃是"传灯录"的简来自称。这是记载禅宗历代法师传法机缘的典籍.灯能照暗，禅宗代代相授，以法传人，用续接灯火来比喻代代以心传心的传承形式。
我国最早的传灯录，出现于东魏。当时有个叫云启的僧人.与天竺三藏那连耶舍共同编译了一部《祖偈因缘》，记录了从过去七佛至四天二十八祖的传法事迹。有人考证，是书可能是后世禅僧托名撰写的。
360百科 唐代智炬依据禅宗南宗的法统说，编撰成《宝林传》，记载了禅宗西天二十八祖和东土六祖的事迹。香数犯全书十卷，今存七卷。五代僧人惟动撰有《续宝林传》，现已亡早佚。
现存最早的传灯录，当为南唐泉州招庆寺静掸师和筠禅师合编的《祖堂集》。是书成书于南唐保大十年(952年)，比《景德传灯录》早半个多世纪问世，但在中国早已佚失，是日本学者于20世纪20年陆光角阳代在朝鲜发现的现存最便在判款探传早的禅宗史书，所以日本学者柳田圣山认为，《祖堂集》对研究初期距另为八卫硫轻呀加统禅宗史是仅次于敦煌文献的宝贵史料。全书二十卷:卷一记载毗婆尸佛迄释迦佛等七佛测敌粉，以及大迦叶至罗川球卫药内已植零弦阻侯罗等十六祖:卷二记止载十七祖僧伽难提至三十三祖慧能;卷三记载中土禅宗四祖道信、五祖弘忍的旁出法系，以及六祖慧能门下菏泽、行思、怀让等人;卷四至卷二十，记载六祖门下行思、怀让等人所传各系哥己罪禅师传记。书中所纪传者有三种称呼:第一种称为"佛"，如毗婆尸佛等七佛;第二种称为"尊者"，如大迦叶尊者、阿难尊者等印度诸祖;第三种称为"和尚"，如慧能和尚、牛头和尚等中国高僧(包括中土禅宗初祖菩提达摩)。
《祖堂集》编者生平不详，准集右排太否所以有各种不同的说法。如日本学者石井光雄认为，筠为清凉文益法嗣，金陵净德道场达静智筠，于宋开宝二年(969年)圆寂.69岁;水野弘元认为，静、筠二禅师为青原些层完体证七世法孙--襄州沙谷隐智静和襄州石门慧彻弟子筠。
充沙掌零著纸困苏快助 紧接《祖堂集》之后，宋代出现了几部重要的传灯录:
北宋沙门道原，撰有《景德传灯录》(简称《景德录》)。全书三十卷，按禅宗世系源流编排。上起七佛，下至慧能门下南岳怀让法嗣的第九世、青原行思法嗣的第十一世，共录52世，1 701人。其中9器仍件缺候十助51人载有机缘语句，其他则有名无文。
北宋李遵晶圆言，撰有《天圣广灯录》(简称《广灯录》)。全书三十卷。为增广《景德录》而编。上起释迦牟尼，下至南岳怀让法嗣的第十一世、青搞总原行思法嗣的第十二世。
北宋沙门惟白，撰有《建中靖国续灯录》(简称《续灯录》)。全书三十卷，为续《景德录》而编。上起释迦牟尼掌，下至南岳怀让法嗣的第十五世、青原行思法嗣的第十五世。
南宋沙汉本至环远较娘住钟章祖门悟明，撰有《联灯会要》(简称《联灯》)。全书三十卷，是《视早须独林景德录》、《广灯录》、《续灯录》三部灯录的会要和补充。上起七佛，下至南岳怀让法嗣的第十八世、青原行思法嗣的第十五世。
南宋沙门正受，撰有《嘉泰普灯录》(简称《普灯录》)。全书三十卷，是《景德录》、《广灯录》、《续灯录》三部灯录的延伸和补充。上起东土初祖菩提达摩，下至南岳怀让法嗣的第十七世、青原行思法嗣的第十五世。
上述五部灯录，共150卷,篇幅庞杂，所载世次、人物及机语等，层见叠出，诸多重复。南宋沙门普济，删繁就简，编成《五灯会元》。全书20卷，上起七佛，下至青原下十六世、南岳下十七世。
《五灯会元》是前五部灯录所载禅宗世次源流和主要人物的荟萃，还将禅师启发学人禅机而作的正说和反说、世说或谐说、横说或竖说、显说或密说，以及瞬目扬眉、擎拳举指、竖拂拈槌、掀床作拜、持叉张弓、拽石搬土、打鼓吹毛、一问一答、一唱一提、一默一言、一吁一笑等机用，都一一载录其中。
《五灯会元》之后，又有多种传灯录问世。诸如明代有净柱的《五灯会元续略》、居顶的《续传灯录》、文弱的《增集续传灯录》，清代有通容的《五灯严统》、元贤的《继灯录》、通问的《续灯存稿》、性统的《续灯正统》，等等。而康熙年间超永所编的《五灯全书》，则是禅宗有灯录以来篇幅最大的一部，堪称是同类著作的集大成者。
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